Die Pantone Color of the Year 2026, PANTONE 11-4201 Cloud Dancer, wird als ein luftiges, wogendes Weiß beschrieben, das Raum für Kreativität, stille Reflexion, Ruhe und Entspannung schafft. Ein Weiß, das warm und kühl zugleich ist. Seine ruhige Präsenz symbolisiert das Bedürfnis nach Klarheit in einer unruhigen Welt. Kaum war die Wahl letzte Woche bekannt gegeben worden, da flammte eine alte Debatte wieder auf: Ist Weiß überhaupt eine Farbe?
Oft wird Weiß als „Abwesenheit“ von Farbe angesehen. Die Farbwissenschaft sagt jedoch etwas anderes. Um diese kritische Farbe zu verstehen, untersuchen wir die wissenschaftlichen Fakten, die sich hinter unserer Wahrnehmung von Weiß verbergen, und wie Weiß erzeugt wird.
Licht ist die wahre Quelle aller Farben
Die menschliche Farbwahrnehmung beginnt mit Licht. Objekte selbst haben keine Farbe, sondern absorbieren bestimmte Wellenlängen des Lichts und reflektieren andere. Das reflektierte Gemisch gelangt in unsere Augen; unser Gehirn interpretiert dieses Signal als Farbe.
Das sichtbare Farbspektrum, das wir als Regenbogen bezeichnen (RGBIV), umfasst den Lichtwellenlängenbereich von etwa 380 bis 720 Nanometer und besteht aus drei Primärfarben: Rot, Grün und Blau. Durch die Mischung dieser Farben in unterschiedlichen Intensitäten lassen sich Millionen von Farben erzeugen. Mischt man Rot, Grün und Blau in gleicher Intensität, nehmen wir das Ergebnis als weißes Licht wahr.
Da Weiß alle Wellenlängen reflektiert, wird es stark von der Farbtemperatur der Lichtquelle beeinflusst. Ein weißes Objekt kann bei Tageslicht gestochen scharf, in der Nachmittagssonne cremig oder unter Leuchtstofflampenlicht bläulich aussehen. Die Lichtquelle beleuchtet nicht nur das weiße Objekt, sondern prägt auch seine gesamte Wirkung – sein Erscheinungsbild. Dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn man die Weißtöne von Produkten, Materialien oder Umgebungen miteinander vergleicht.
Lesen Sie unseren Blog: Farbwahrnehmung – Teil 1: Die Wirkung von Licht
Unterschied zwischen additiver und subtraktiver Farbtheorie
Um zu verstehen, wie Weiß in verschiedenen Systemen erzeugt wird, muss man sich die beiden wichtigsten Farbmodelle ansehen: additiv und subtraktiv.
Additive Farbe (RGB)
Additive Farbe ist die Farbe, die durch Hinzufügen von Licht entsteht. Bildschirme, Telefone und digitale Displays nutzen rote, grüne und blaue Wellenlängen (RGB), um alle anderen Farben zu erzeugen.
- Kein Licht = Schwarz
- RGB mit voller Intensität = Weiß
Digitale Geräte nutzen diese Kombination, um einen großen Farbraum zu simulieren, indem sie die von jedem Pixel abgegebene Lichtmenge manipulieren. Aus diesem Grund besteht das Weiß auf Ihrem Telefon oder Monitor buchstäblich aus Licht.
Subtraktive Farbe (CMY/CMYK)
Subtraktive Farbe ist die Farbe, die durch Subtraktion von Wellenlängen aus weißem Licht mit Hilfe von Druckfarben, Farbstoffen oder Pigmenten entsteht. Dabei wird gesteuert, wie viel Licht zum Betrachter zurück reflektiert wird. Im Druck- und Verpackungsbereich beispielsweise absorbieren – oder subtrahieren – Cyan, Magenta und Gelb ihre entgegengesetzten Wellenlängen, um den gewünschten Farbton zu erzeugen.
In diesem System ist Weiß die Abwesenheit von Farbe, da keine Kombination von Druckfarben oder Pigmenten zur Erzeugung von Weiß gemischt werden kann. Weiß kommt vollständig aus dem Basismaterial oder Substrat. Das ist ein Grund für die häufige Diskussion, ob Weiß überhaupt eine Farbe ist.
Doch wenn man sich die chemische Zusammensetzung von Pigmenten ansieht, wird die Geschichte noch interessanter. Hersteller verwenden für die Erzeugung weißer Materialien bestimmte Grundstoffe wie Kreide oder Mineralien wie z. B. Titandioxid und Zinkoxid. Sogar weißes Papier, Baumwolle, Wolle und andere natürliche Materialien werden gebleicht, um ihren Gelbstich zu entfernen.
Durch die Art und Weise, wie Rohstoffe aufbereitet werden, entstehen leicht unterschiedliche warme oder kühle Untertöne. Aus diesem Grund sehen wir so viele verschiedene Weißtöne bei Anstrichmitteln, Kunststoffen, Textilien und Alltagsprodukten. In diesem Zusammenhang ist Weiß sehr wohl eine Farbe mit eigenen messbaren Eigenschaften und sichtbaren Nuancen.
Lesen Sie unseren Blog: Unterschied zwischen additiven und subtraktiven Farbmodellen
Warum so viele Weißtöne nicht wirklich weiß sind
Überraschend viele „weiße“ Materialien in unserer Umgebung wie etwa Papier, Textilien, Verpackungen, Kunststoffe sind von Natur aus gar nicht weiß. Oft werden der Farbrezeptur oder dem Basismaterial bei der Herstellung optische Aufheller zugesetzt, um ein optisch helleres Weiß zu erzeugen.
Optische Aufheller absorbieren ultraviolettes (UV) Licht, das wir nicht sehen können, und emittieren dieses Licht dann wieder im blauen Bereich, wo wir es sehen können. Unsere Augen nehmen dieses Weiß als heller wahr als das Weiß, das keine optischen Aufheller enthält.
Dieser „Weißer-als-Weiß“-Effekt kann attraktiv sein, erschwert jedoch die Farbkommunikation. Optische Aufheller fluoreszieren nur unter UV-haltigen Lichtquellen. Unter LED-Beleuchtung oder Beleuchtung mit geringem UV-Anteil kann ein aufgehelltes Weiß plötzlich trist, vergilbt oder unpassend aussehen. Das bedeutet, dass zwei weiße Materialien in einer Umgebung zusammenpassen, in einer anderen aber gar nicht harmonieren.
Lesen Sie unseren Blog: Optische Aufheller: eine Grundierung
Verwendet Cloud Dancer optische Aufheller?
Nein, und das ist auch das Besondere daran.
PANTONE 11-4201 Cloud Dancer ist ein natürliches Weiß ohne optische Aufheller. Seine Reflexionskurve bleibt über das gesamte sichtbare Spektrum hinweg ausgewogen – ohne künstliche blaue Spitzen, ohne Fluoreszenz und ohne optische Verstärkung.
Das heißt Cloud Dancer:
- reflektiert das Licht gleichmäßig
- sieht unter verschiedenen Beleuchtungsbedingungen immer gleich aus
- ist in digitalen und physischen Farbworkflows besser vorhersehbar
- verhält sich wie ein echtes, neutrales Referenzweiß
Bei der Rezeptierung dieses weichen Neutralweiß müssen Hersteller noch berücksichtigen, ob das Basismaterial optische Aufheller enthält, da sich jeder Farbstandard auf optisch aufgehellten Substraten anders verhält. Oft kommt eine Lichtkabine zum Einsatz, um diese Farbabweichungen genau vergleichen und beurteilen zu können.
Im Gegensatz dazu enthalten viele gängige Weißtöne (wie PANTONE 11-4001 oder 11-0700) optische Aufheller und haben nachweislich oft einen Reflexionsgrad von über 100 % im blauen Bereich – ein deutlicher Hinweis auf Fluoreszenz. In Branchen, die auf Farbpräzision angewiesen sind, kann sich der Unterschied zwischen einem natürlichen Weiß und einem aufgehellten Weiß erheblich auf die Wahrnehmung, die Messung und das Produktionsergebnis auswirken.
Also ... ist Weiß eine Farbe?
Ja, Weiß ist definitiv eine Farbe. Weiß hat ein messbares Farbprofil, ist sowohl in additiven als auch in subtraktiven Systemen voll einsetzbar und hat einen Einfluss darauf, wie jede andere Farbe wahrgenommen wird. Weiß ist auch eine der problematischsten Farben, weil ihr Aussehen von dem Licht, der Materialzusammensetzung und der menschlichen Wahrnehmung abhängt.
Weiß mag zwar einfach erscheinen, aber seine Wissenschaft ist alles andere als einfach. Vielleicht ist genau das der Punkt: Die leisesten Farben laden oft zu den intensivsten Gesprächen ein. Cloud Dancer ermutigt uns, genauer hinzusehen und das Zusammenspiel von Licht, Wahrnehmung und Material zu würdigen, das jede Farbe prägt, die wir sehen.
Wenn Sie mehr über die Reproduktion von PANTONE 11-4201 Cloud Dancer erfahren möchten, füllen Sie bitte das Formular aus. Dann wird sich ein Farbexperte mit Ihnen in Verbindung setzen.
