Al elegir un producto alimenticio, los consumidores exigen consistencia tanto en el sabor como en la apariencia. Si bien un lote más ligero de naranjas aún puede producir una deliciosa mezcla de jugo, un color pálido puede poner en peligro la aprobación del USDA y dejar a los consumidores cuestionando la calidad.
Desafortunadamente para los fabricantes de alimentos y bebidas, el color de los alimentos, especialmente las bebidas como el jugo de frutas y los cócteles mezclados, es una de las cosas más difíciles de controlar durante la producción.
He aquí por qué.
1. El líquido es difícil de medir.
Para medir el color de los objetos opacos, los espectrofotómetros iluminan la superficie y miden el color de la luz que se refleja hacia atrás. Pero cuando iluminas un líquido translúcido, pasa directamente. Echa un vistazo a nuestra Transmisión vs. Reflexión: ¿Qué sobremesa es la correcta? blog para obtener más información.
2. El dispositivo de medición no puede tocar la muestra.
Si el espectrofotómetro entra en contacto con la bebida, contaminará la muestra y recubrirá la óptica, sesgando la medición y dañando potencialmente el instrumento.
3. Los ingredientes crudos juegan un papel importante.
Los ingredientes crudos para mezclas de bebidas pueden incluir cualquier combinación de líquidos, sólidos y polvos. Incluso un pequeño cambio en el color de lote a lote puede hacer una gran diferencia en el color de la mezcla final, especialmente cuando se trata de ingredientes naturales como la fruta, que puede variar en color. La falta de control del color es un error costoso. Imagine mezclar un lote de 10,000 galones de ponche de fruta, solo para descubrir que no cumple con los estándares de color y debe ser desechado. Para producir un color de bebida preciso, necesita estándares de color estrictos y un proceso de producción consistente.
Aprobación del USDA para la clasificación de jugo de naranja
El USDA aprobó recientemente el espectrofotómetro X-Rite Ci7600 y el software Color iQC para la clasificación de color del jugo de naranja. Esta solución calcula las puntuaciones de color para el jugo de naranja concentrado congelado (FCOJ), el jugo de naranja concentrado enlatado (CCOJ), el jugo de naranja concentrado para la fabricación (COJFM), el jugo de naranja pasteurizado (POJ), el jugo de naranja enlatado de una sola fuerza (CSSOJ) y el jugo de naranja a partir de concentrado (OJFC) para ofrecer resultados verificados.
Para obtener un escudo de grado del USDA, el sello de etiqueta oficial que verifica la calidad e integridad de un producto agrícola, fabricantes deben pasar por un riguroso proceso de revisión por parte de clasificadores y auditores altamente calificados del Servicio de Comercialización Agrícola del USDA para garantizar el color y los estándares de calidad.
Buenas noticias: ¡No es solo para el jugo de naranja!
El espectrofotómetro de sobremesa Ci7600 de X-Rite equipado con un soporte de tubo de ensayo y el software Color iQC ofrecen una solución completa para calcular recetas, monitorear la calidad del color y ofrecer resultados verificados para cualquier fabricante de bebidas. Así es como funciona.
1. El espectrofotómetro Ci7600
El Ci7600 puede medir en modo de transmisión para capturar con precisión el color de los líquidos. Funciona haciendo brillar todas las longitudes de onda de la luz, de 360 a 750, a través de la muestra. Los detectores del otro lado recogen las longitudes de onda y la cantidad de luz que lo hicieron pasar y lo cuantifican como un porcentaje de la transmisión promedio.
Los púrpuras, índigos y azules tienen longitudes de onda poco profundas, de 400 a 550. Los verdes están en el medio, de 550 a 600. Los amarillos, naranjas y rojos proporcionan las longitudes de onda más largas. Los OBAs y los agentes fluorescentes (piense en el detergente para ropa) alcanzan un máximo de más del 100%.
El Ci7600 viene con cuatro aperturas de transmisión, así como cinco aperturas de reflectancia. Esto permite a los fabricantes medir el color de las materias primas sólidas, brillantes y en polvo.
2. Un soporte de tubo de ensayo instalado
El Ci7600 puede equiparse con un soporte de tubo de ensayo para sostener y medir el líquido sin tocar la muestra. Este soporte se fija magnéticamente para minimizar el riesgo para el instrumento al presentar muestras. Se puede equipar con accesorios adicionales, llamados aparejos y plantillas, para medir ingredientes de forma extraña, en polvo y difíciles de sostener sin contacto.
3. Software Color iQC
Una vez que el Ci7600 toma la medición, envía los datos al software Color iQC para su análisis. Puede calcular recetas precisas basadas en el color de los ingredientes crudos, ajustar las recetas para considerar las variaciones de color y verificar el color de producción para administrar los problemas antes de que se desperdicie todo el lote.
El Bacardi Bottling Company utiliza Color iQC para calcular recetas correctas y precisas para su bebida Mojito mezclada. Según John Scussel, supervisor del laboratorio bacardí, "las representaciones gráficas son excelentes. Construimos lo que llamamos el cuadro de color, un rectángulo que le brinda una representación gráfica de las especificaciones de color. Es fácil de ver, entender e imprimir. Puedes ponerlo en las manos de alguien y mostrarle por qué está apagado: 'Oh, es un poco demasiado amarillo'".
El software también puede registrar mediciones, parámetros de proceso, historial de trabajo y otra información para compartir datos de calidad con personas tanto en el sitio como en otras ubicaciones. Incluso puede predecir el color de los productos ingresando información sobre los ingredientes de las recetas, esencialmente realizando pruebas virtuales sin mezclar las fórmulas, una gran ayuda para fabricantes que deben ajustar continuamente las recetas para mantener un sabor y una apariencia consistentes.
Utilizando los valores cuantitativos, productores de ingredientes naturales pueden evaluar con precisión la calidad de sus productos y fabricantes de bebidas pueden ajustar las recetas en función de las variaciones de color en los ingredientes crudos.
Establecimiento de la precisión de lote a lote
¿Miden líquidos o bebidas? Estamos disponibles para ayudarle a determinar la solución adecuada para sus necesidades y configurar su propio sistema de gradación de color para verificar la precisión de lote a lote.
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