Densitomètres X-Rite pour l’impression

Qu’est-ce que la densité d’impression ?

La densité est la mesure la plus élémentaire des caractéristiques mécaniques d’impression. La densité de réflexion est calculée à partir de la quantité de lumière réfléchie par le support (papier, film, etc.) et l’encre. Elle offre un moyen simple d’évaluer les changements d’épaisseur du film d’encre ou de la concentration d’encre déposée. Plus l’épaisseur ou la concentration d’encre augmente, plus la lumière est absorbée et moins elle est réfléchie. Donc plus la densité est élevée, plus l’apparence indiquée par l’instrument est foncée.

À quoi sert un densitomètre ?

Un densitomètre à réflexion mesure la couleur à travers des filtres rouges, verts et bleus, similaires à ceux utilisés pour la séparation des couleurs, afin de fournir aux conducteurs de presse des informations quantitatives exploitables. Les densitomètres mesurent les changements qui résultent des modifications mécaniques sur presse, notamment la valeur de densité d’encre en aplat, l’augmentation de la valeur tonale/l’engraissement et le trapping de l’encre.

Un densitomètre est-il comparable à un spectrophotomètre ?

Un densitomètre ne mesure pas la couleur. Avec les filtres, les couleurs complémentaires apparaissent plus sombres. C’est pour cela que les densitomètres sont dits « voir » en noir et blanc.

Pourquoi un densitomètre est-il nécessaire ?

Tout changement sur la presse peut modifier les caractéristiques mécaniques d’impression. Un densitomètre peut fournir aux conducteurs de presse des informations quantitatives exploitables quant à ces caractéristiques.

• Un changement de densité de l’encre peut découler directement d’un changement de l’épaisseur du film ou du volume d’encre appliqué. 
• Un changement de l’engraissement peut découler d’un changement de pression d’impression ou d’état du blanchet et de la garniture.
• Le trapping de l’encre mesure la qualité du transfert de l’encre sur un support sur lequel une encre a été précédemment appliquée.

L’utilisation d’un densitomètre pour contrôler les caractéristiques mécaniques d’impression offre une bonne base pour le contrôle du processus et est essentielle pour la reproduction régulière d’images et de graphiques en ton continu.
Pour des résultats précis, assurez-vous d’étalonner votre densitomètre régulièrement.

Qu’est-ce que la mesure de densité ?

La densité est différente de la couleur. Elle représente uniquement le degré de clarté ou d’obscurité d’une couleur, et non pas si la couleur est correcte. Un densitomètre peut prendre deux types de mesures pour contrôler la densité sur presse :

1 - Le processus en quadrichromie peut être contrôlé à l’aide d’un densitomètre traditionnel

La teneur en pigments de l’encre est très régulière sur une presse offset. Un changement de densité est directement lié à un changement de l’épaisseur du film d’encre. Sur une presse flexographique, la teneur d’encre peut varier en fonction de la concentration de l’encre. L’ajout d’un diluant ou d’eau à l’encre flexographique aura pour effet de transférer moins de pigments d’encre au support pour un résultat plus léger, avec une valeur de densité inférieure. Avec l’évaporation des vecteurs d’encre, la concentration de l’encre flexographique augmente et entraîne une densité plus élevée. L’utilisation des valeurs de densité des encres solides cyan, magenta, jaune et noir pour contrôler et corriger l’épaisseur ou la concentration du film d’encre est essentielle au contrôle de la presse.

• La valeur tonale, également appelée surface de point, désigne la mesure des valeurs de teinte de la trame imprimée et est exprimée en pourcentage de la densité de l’encre solide. L’augmentation de la valeur tonale (TVI) est aussi appelée engraissement. Elle représente la différence entre la valeur tonale imprimée et la valeur tonale du fichier d’origine. En fonction de votre processus d’impression et de la méthode d’étalonnage de votre presse, les valeurs normales types d’augmentation de la valeur tonale CMJN se situent entre 16 et 22 %.
• Le trapping de l’encre/trapping apparent indique la capacité de transfert d’une encre humide sur le support et sur l’encre précédente. La mesure du trapping permet de prédire l’écart de couleur dans vos surimpressions. Cependant, les conditions de la presse peuvent limiter la possibilité d’obtenir un bon trapping de l’encre. Plusieurs variables peuvent influencer le trapping de l’encre, certaines étant contrôlables par le conducteur comme la vitesse de la presse ou les réglages du séchage sur les modèles équipés des dispositifs correspondants entre les unités de presse. L’adhérence de l’encre peut être affectée par les encriers de la presse offset ou par l’épaisseur du film d’encre. Certaines variables nécessitent des changements qui échappent au contrôle du conducteur, comme l’adhérence de l’encre spécifiée dans l’encre offset. Dans ce cas, le fournisseur d’encre peut modifier l’encre à l’aide d’additifs ou même passer à un autre système d’encre offrant un comportement d’adhérence différent.
• Les valeurs de contraste d’impression, entre une impression « plate » (faible contraste) ou qui « ressort sur la page » (contraste élevé), correspondent bien à l’évaluation subjective de la qualité d’impression. Par rapport aux valeurs d’engraissement des tons moyens, qui varient en fonction de l’épaisseur du film d’encre et donc de la densité, les valeurs de contraste d’impression élevées exigent à la fois une densité élevée et une impression nette pour conserver les détails des ombres. Pendant la production, elles sont souvent utilisées comme guide pour maintenir un équilibre correct entre l’encre et l’eau. Une détérioration du contraste en cours de tirage peut indiquer qu’il est temps de nettoyer les blanchets.

L’ eXact Basic est un densitomètre traditionnel pour le contrôle de la densité des processus en quadrichromie.

2 - Le contrôle des tons directs nécessite un densitomètre avancé

Les filtres intégrés aux densitomètres traditionnels sont optimisés pour chacune des couleurs d’encre CMJN. Mais ces filtres ne sont pas optimisés pour toutes les encres de tons directs. À la mesure de tons directs à travers ce jeu de filtres traditionnels, un densitomètre peut tenter de sélectionner le filtre automatiquement. La valeur tonale des tons directs (SCTV) calcule la valeur tonale des encres des tons directs (ISO 20654:2017). Cette méthode utilise les valeurs de réflexion spectrale pour produire des valeurs tonales entre le papier (0 %) et l’encre solide (100 %). Un densitomètre de base ne peut pas fournir ces mesures car les valeurs tonales SCTV sont différentes des valeurs tonales CMJN. 

Pour mesurer la densité d’une encre de ton direct, choisissez le densitomètre eXact Basic Plus ou un spectrophotometer eXact afin de bénéficier de la longueur d’onde spectrale optimale.

Quel est le meilleur densitomètre ?

• Pour le contrôle de la densité des processus de base en quadrichromie, l’eXact Basic offre les capacités d’un densitomètre traditionnel.
• Pour la mesure de la densité des tons directs et de la valeur tonale, l’eXact Basic Plus propose des fonctions densitométriques plus avancées.
• La gamme eXact est évolutive. Pour un meilleur contrôle des couleurs ou pour aligner votre production sur un standard d’impression comme GRACoL, SWOP, FOGRA, etc., vous pouvez mettre votre densitomètre eXact à niveau vers un spectrophotomètre eXact.
• Si vous recherchez un densitomètre à transmission, X-Rite propose aussi une gamme de densitomètres destinés à la mesure de films.